挤压中国 西方欲重绘全球“稀土地图”
近期,日本外交官的身影频繁穿梭于印度、越南、蒙古、哈萨克斯坦,这些国家有个共同点: 拥有或可能拥有稀土。中国管理稀土市场秩序的决定,被西方视为“稀土战”的信号后,日本就开始大张旗鼓地寻找新的廉价供应者。同样,身为稀土消费大国的美 国,也宣称要重启本国稀土矿,并声称要以中国一半的价格抢占市场。
可掩藏在日美等国高调行动背后,却是这样一些事实:日本手里握着够用20年的稀土储存这张底牌,美国占据着世界稀土储量的13%,却一直廉价进口中国的稀土。而在美国国会收到的能源报告中,世界稀土版图标注的国家遍布北欧、东亚、美洲、非洲,稀土并不稀少。
有专家说,“一面渲染危机,一面在市场上造成不靠中国也无所谓的迹象,最终迫使中国企业重新低价出售,这就是西方稀土消费大国与中国较量的基本手法。”
谁在渲染全球“稀土荒”
在9月底外媒传出“中国开始限制、甚至禁止稀土出口”的谣言后,类似“我们已处于资源危机的边缘”、“中国对西方发动稀土战”的论调就在西方满天飞。
稀土这种分布在世界多国的资源,被西方媒体描述成中国要挟他国的“独门武器”。美国《新闻周刊》称,稀土是高悬于中国贸易伙伴头上的“达摩克利斯之剑”。“稀土荒”、“稀土战争”于是成了一些西方国家的“心头大患”。
日本 全球寻找廉价稀土供应商
稀土不是土,却真的卖出了土价钱。日本之所以反应如此大,不仅因为其80%以上的稀土要从中国进口,更因为其已享受了多年的廉价原料。
渲染这些担忧论调声音最大的,是没有稀土资源,却身为世界稀土消费大国的日本。虽然它已廉价从中国购买、储备了能用20年的稀土,但仍然大张旗鼓地迈开了全球寻找稀土廉价供应商的脚步。
日本迅速同欧美组成“抗议阵营”,日媒指责中国的稀土战略,同俄罗斯玩弄天然气管道的手法如出一辙,是彻头彻尾的“资源武器化”。并搬出WTO规则来大 肆制造国际舆论,目的恐怕不仅是想迫使中国在稀土出口上对日实质让步,而是要借此在国际舆论中将中国孤立化,并为同稀土大国印度、以及与中国有着南中国海 群岛主权之争的越南、亚细安的合作创造条件。
揭秘日本的“稀土大战”策略
1、 危机解决第一步:3369亿日元稀土预案金
首先,日本国会内迅速将之前因政党掣肘而搁置的稀土回收利用法案提上审议日程,一旦该法案审议通过,在日本稀土的回收利用将受到法律的切实保护和严格约束。
其次,经济产业相大提请国会追加专门应对“稀土危机”临时财政预算,日本国会很快在10月26日即通过了3369亿日元的追加预算案,专门用于和第三国合作开发稀土资源,支持日本企业从废旧汽车和家电中回收提炼稀土资源。
2、 危机解决第二步:稀土问题外交化
日本迅速联合欧美等国指责中国“资源兵器化”,并搬出WTO原则,大肆制造国际舆论,给中国制造外交压力,在国际舆论中将中国孤立化。在此前提下,展开 一系列外交努力,用外交来为日本的企业财团开路。最先向蒙古展开外交斡旋,接着与哈萨克斯坦、越南、印度就稀土开发达成一致。
3、 危机解决第三步:研究稀土替代品
日本从2007年就开始了初期投入70亿日元的稀有元素替代品研究计划。
美国 稀土商半价抢中国生意
美国稀土生产商近期表示,计划在2012年年底前,将集团在美国的稀土年产量大幅提升至 2万吨,并以中国的一半价钱,抢占1/6市场。美国稀土生产商指出,从中国装运出口的稀土数量肯定减少。为打破中国控制稀土供应的局面,美国在加州的矿场 计划于明年1月1日动工增产,项目将耗资5.11亿美元。美国能源部助理部长9月30日表示,重要资源供应源的多元化势在必行。
日美联手施压中国稀土的背后
镨、钕、镝、铽……仅仅在一年前,这17种稀土金属对公众来说还只是陌生的化学元素。今年以来,随着其价格的上涨和部分国家的“抗议”,稀土金属的价值 正在被重新发现:从最新潮的黑莓手机到最前沿的电动汽车,稀土都是必不可少的材料——以至于有人把它称之为“绿色科技的钥匙,面向21世纪的金属”。
正是由于稀土的这种战略性作用,当中国加强对其出口的管控,日美等稀土应用大国的“责难”便不断升级。据《日本经济新闻》报道,日本和美国甚至已经进行 了“非官方”讨论,将向世界贸易组织(WTO)提交关于中国限制稀土出口的问题。10月26日,美国白宫发言人吉布斯则称,美国政府正在“监测”当前稀土 供应紧张的问题,并关注中国是否在放缓稀土出口。
欧盟就稀土供应向中国施压 或向WTO提出投诉
另一个格外担忧“稀土荒”的是欧盟。欧盟国家里几乎没有具有开采效益的稀土矿藏。
据路透报道,欧盟贸易专员Karel De Gucht周三表示,他将在下月与中国举行会谈时向该国施压,要求其保证稀土供应,尽管尚无确凿的证据显示中国限制稀土出口已损及欧洲的相关产业。
他表示,“如果需要,我们肯定会向世界贸易组织提出投诉,但直至目前,尚无确凿的证据显示欧洲企业因此受到影响。”
De Gucht指出,欧洲各国将密切关注中国的政府补贴政策,欧盟正寻求应对损害其制造商利益的廉价进口的新途径。欧盟将自2016年起承认中国市场经济的地位,届时来自中国的进口将猛增。
他表示,“我们越来越多地关注补贴问题,中国政府几乎为各种商品提供补贴。我们将对这类操作作出更恰当的回应。”
欧盟正在寻找稀土替代资源
它们主要靠从旧电路、电脑、磁铁和车辆里回收稀土。德国《明镜》周刊近日报道称,德国经济界收到了首批企业报告,他们的稀土已经用完,公司可能被迫限制 生产。目前,欧盟正在寻找稀土替代资源。德国《世界报》援引巴斯夫集团亚洲部总监马丁·布吕德米勒的话说,这场危机会成为德国工业界革新的动力。德国经济 部长布吕德勒提出成立一个“原料合作组织”。
美欧打“稀土牌”围攻中国
G20大战一波未平一波又起。刚结束的20国集团(G20)财长会议避过全球“汇率战”后,美国白宫发言人吉布斯表示,奥巴马可能会在下月10日至12日 举行的G20首尔峰会上提出稀土问题。同时,德国已向即将接任G20主席国的法国提出,将原材料问题列入首要工作议程,并获法国财长同意。
中国的稀土蕴藏量占全球1/3,产量占全球90%以上,美国和澳大利亚则分别有15%和5%的蕴藏量。美国贸易代表处(USTR)遂开始根据贸易法301条款,调查中国在环保技术贸易和投资方面的相关政策,稀土出口情况也属调查对象。
在德国工业联会会议上,来自欧盟、美国商会和德国多家企业的代表,联手表示忧虑稀土问题。与会者皆认为“现时贸易规例过时,未能应对中国垄断稀土”。美 国商会欧洲和欧亚大陆事务副总监利特曼更呼吁美欧共同解决此问题。但世界贸易组织总干事拉米表示,世贸没权力处理此事。欧盟贸易专员德古特在布鲁塞尔的欧 盟-中国会议上,呼吁各国分散稀土开采来源,不能完全依靠中国供应稀土。
谁将成发达国家下一个目标?
澳大利亚
澳大利亚也是稀土资源大国,独居石稀土资源丰富。1994年,由于放射性废料处理等问题,该国中止了独居石的开采。澳大利亚非常重视环境,在其东海岸, 独居石资源半数以上都在环保区和国家公园内,因此不允许开发。德国《世界报》称,随着中国开始限制其出口,澳大利亚有望在数年后成为全球主要的稀土矿生产 国之一。一名稀土领域的投资人士甚至预测,澳大利亚将成为“稀土出口领域的沙特阿拉伯”。
有专家表示澳大利亚的稀土生产借此机会可能获得极大发展,数年后就可能成为全球主要的稀土供应国。还有分析称,未来澳大利亚还可能会向中国出口稀土。
据法新社10月3日报道,行业消息人士和分析人士称,澳大利亚存在大量具有高价值性能的稀有金属矿藏,这可能会让澳大利亚在短短几年后将成为全球主要的稀土矿生产国之一。
“2014年左右我们就会成为一个全世界主要的稀土供应地,我们还会在这方面赢过中国”,一名长期投资人士如是说,他还说道,“我们虽然是一个小国,但我们会成为稀土方面的‘沙特’”。
印度
印度10月24日发表声明称,将和日本合作开发稀土。印度是世界第五大稀土出产国,探明储量约310万吨,占全球储量3%,总产量占全球的2.2%。二 战结束前,印度的独居石稀土矿供应量曾占世界总量一半。据日本共同社报道,日本将在印度东部奥里萨邦新建钕等稀土提炼工厂,目标是每年供日3000吨至 4000吨。英国路透社称,这将是2004年以来印度首次重新开启稀土生产。印度前外交秘书坎瓦尔·希巴尔说,在日本意识到其中国政策处于麻烦中时,印度 应趁目前的“大好时机”把中国“将死”。但印度并不允许日本直接开采稀土矿。
10月24日,印度总理辛格开始了对日本为期三天的访问。他向媒体透露,在中国减少对日稀土出口、中日关系面临考验时,印度将利用“大好机会”,促进与日本在稀土贸易及其它方面的合作。印度前外交官员则称,印日合作,可把中国“将死”。
据《印度时报》10月25日报道,这次日本之行被认为是辛格“强调并执行‘东望政策’的最重要努力”。辛格在启程前接受一个日本记者团的访问时曾说,作 为世界第5大稀土生产国,印度一直希望与日本合作,“中国减少对日稀土出口对我们是一个很大的激励”。他还补充说,“日本帮助我们建成了大量基础设施,这 有助于我们经济的转型。所以,当中国的市场趋于饱和时,印度会向日本开放市场。”印日两国将于25日签订协议,展开“全面经济合作”。
越南
东南亚国家中探明稀土藏量最大的越南,也是日本的目标。据越南资源环境部副部长阮文德透露,日本关注越南稀土已经三四年了。不久前去河内参加东亚峰会的 日本首相菅直人出手阔绰,宣布将向越南提供价值790亿日元的基础设施发展援助,以换取越南同意日本开发其稀土。据称,两国企业正在研究调查的越南 Dong Pao矿场仅是越南富含稀土矿藏中的一个,每年将为日本供应5000吨稀土矿,占日本年需求的1/4或1/5,可持续20年。但有不少越南舆论 认为,应保存稀土资源,满足今后国家建设需要。据《环球时报》记者观察,日本还可能在环保方面在越南面临强大压力。
此前有媒体报道称,日本将与越南共同合作开采越南稀土,以解决日本对稀土的需求问题。不过,越南方面对此合作仍持保留态度,并未给予明确表态。
据日本共同社10月29日消息,正在越南访问的日本经济产业相大畠章宏29日在河内与越南工业贸易部长武辉煌举行了会谈。大畠希望越南方面在稀土的共同 开发上提供合作,以确保稀土稳定供应。不过,武辉煌对此并未明确表态,仅表示“合作是必要的”。预计31日举行的日越首脑会议上将继续讨论该问题。
文章称,日本希望与越南共同开发越南北部的矿山,并愿意就稀土开发提供资源勘探、采掘、提炼领域的技术合作和人才培训援助。
哈萨克斯坦
9月25日,外相前原诚司与哈萨克斯坦外长绍达巴耶夫就稀土开发达成一致,一直被韩国独享的哈萨克斯坦稀土,对日本也完全敞开了大门,经济产业相大畠章 宏随即表示将援助日本企业前往哈萨克斯坦和越南等国家开发稀土。住友商事与哈萨克斯坦国营原子能公司Kazatomprom成立合资企业,从事从铀矿中抽 取稀土资源的商业活动,预计在2010年将生产3000吨,相当于日本年进口量的1/10左右;而东芝集团也在6月5日与Kazatomprom成立合资 公司,东芝控股49%。据悉,哈萨克斯坦有大量前苏联时代留下的铀矿残渣,预计可回收稀土的数量会非常可观。
蒙古
位于中、俄两国之间的蒙古是全球富藏高科技产业必需矿产——稀土的少数几个国家之一,美、日及欧盟等国家和地区皆有意从蒙古获取稀土。美国甚至希望成为中、俄之外,蒙古的“第三个邻居”。
据台湾《中国时报》网站11月17日文章报道,蒙古国防部国际合作部前主管道尔吉珠德尔此前表示,蒙古希望扩大国际交往圈,在与中、俄保持良好关系之余 再寻找“第三个邻国”。而曾任美国小布什政府时期国家安全会议亚洲事务资深主任的迈克·格林日前发表言论称,美国欲在蒙古安全及经济上与蒙古接近,成为它 的“第三个邻居”。
文章称,美国亟欲成为蒙古邻居的原因,首先是蒙古蕴藏着丰富稀土,可为美国提供一条稳定的稀土供应链。格林表示, 尽管蒙古稀土开发成本不菲,但蒙古的军事透明化很高,并积极参与国际事务,例如曾派兵驻扎伊拉克及阿富汗,协助维护当地安全等。他说:“蒙古的这些表现, 让美国有意和蒙古建立联盟关系。”
据日本共同社10日报道,将于15日正式访问日本的蒙古国总统额勒贝格道尔吉10日在乌兰巴托市内的总统府接受共同社记者采访,表示将在访日期间与日本首相菅直人正式确认力争结为“战略伙伴关系”,进一步加强两国在更广泛领域的联系,并发表共同声明。
对于在日本备受关注的稀土资源开发问题,额勒贝格道尔吉表示期待与日企的合作,并呼吁日企积极投资称“竞争很激烈,最好尽快”。
虽从20世纪90年代起,日蒙关系被定位为“综合性伙伴关系”,但此次额勒贝格道尔吉强调说:“不仅是经济方面,还希望发展政府和民间层次的战略伙伴关系。”他有意通过升格双边关系,在更广泛的领域加深两国联系。
额勒贝格道尔吉表示,蒙古已与俄罗斯、美国结成了“战略伙伴关系”。
21世纪真的会闹“稀土荒”吗?
世界并不缺稀土 “只是西方国家不挖本国的”
在开采环节,2010年下达的稀土开采规模比2009年减少了25%“稀土真的那么稀有 吗?”美国《外交政策》杂志不久前给出答案:未必,只要你愿意挖。该报道称,大多数稀土元素都相当普遍,其中几种稀土储量甚至比铅还多。打火机里的电石是 用稀土做的,稀土用于煤气灯已经一个多世纪了。现在市场上稀土供应减少是出于经济和环境因素,而不是因为稀土稀缺。德国《法兰克福汇报》也乐观地说,谢天 谢地,世界并不缺少稀土,只是缺乏开采。
稀土在地壳中的分布的确并不稀少,但非常分散,很难开采或开采成本极高,具有工业开采价值的 矿床也比较有限。按照7月美国能源政策分析家马克·亨弗里斯向国会提交的报告中绘制的世界稀土版图,中国、俄罗斯、美国、澳大利亚的稀土储量分别占世界的 36%、19%、13%和5.5%。其他稀土储量较大的国家还有印度、越南、巴西和加拿大。此外,东南亚的马来西亚、印度尼西亚,东北亚的朝鲜,中西亚的 阿富汗、沙特阿拉伯、土耳其,北欧的挪威、格陵兰和波罗的海沿岸国家,非洲的南非、尼日利亚、肯尼亚、坦桑尼亚、布隆迪、马达加斯加、莫桑比克、埃及等不 少国家和地区也都发现了具有一定规模的稀土矿床。迄今,规模较大的可开采稀土矿床主要在中国、美国、澳大利亚、俄罗斯、印度和波罗的海的几个沿岸国家。但 目前真正大量开采的,仅有中国。中国稀土产量占世界总产量的97%,俄美澳三国的产量都几乎为零。
稀土——西方较量中国基本手法之一
“事实上,除铁矿石之外,世界对于石油、煤炭资源的争夺仍然十分激烈,惨烈程度远远大于对稀土的争夺。”中国商务部研究院日本问题专家唐淳风说,一些西方国家渲染“稀土大战“其实是没影儿的事”。
一位中国专家称,不要把稀土和其他的一些金属资源以及石油,放在一起类比,它们并不一样。全球一年只需要12万吨,这是非常小的用量,其中还有很多是被 有战略远见的国家储备起来的,稀土根本就不是像铁、铜、铝、石油这样大量消耗的资源,而是像味精一样稍用一点就能发挥巨大作用的战略元素。这位专家说,真 正需要的那些应用强国,早就以低价大量储备了中国的稀土,所以现在中国对稀土的调控,根本不会威胁到它们。它们大肆炒作,其实是想让中国继续以不合理的廉 价,供给他们稀土;同时消耗中国具有独特优势的战略资源,等到中国优势转为弱势,他们就会以极为昂贵的价钱反卖给中国。这正是几个稀土进口大国与中国较量 的手法。有日本专家也认为,目前以日本为突出代表的国家,大造寻找或重启稀土开发的势头,不排除是为了牵制中国的一种姿态。
那些用资源换取政治利益,换取美国的战略支持的国家,将很快会发现自己陷于战略被动。
英国《每日电讯报》题为“稀土争端:一些大实话”的文章为中国说了些公道话。文章引述分析人士的话说,稀土一直都太便宜,世界需要习惯这些材料变得更贵,特别是中国本土工业开始使用更多的稀土,“这是中国在价值链上攀升的结果,也再度说明中国影响世界之大”。
商务部:中国前9个月对日出口稀土增167% 不存在“捂盘惜售”
商务部新闻发言人姚坚姚坚说,由于中国经济发展水平比较滞后,早期稀土出口的生产、加工和管理是不规范的,稀土加工的技术水平低导致大量环境问题。目 前,中国的稀土储量占全球的30%,但出口量占到全球贸易量的90%以上,中国稀土的生产加工规模占全球的比例很高,但是储量占全球的比例远远低于加工生 产量。也就是说,有相当多的国家在储备稀土资源。
“在这样一个背景下,我们希望加强有关稀土的国际合作,加强环境保护领域的合作,而 不是采取封锁措施。”姚坚说,中国对稀土出口不会采取封锁措施,会在发展、共赢中实现和其他国家在稀土方面的互利合作。姚坚强调,中国在稀土出口方面所采 取的措施,是和国际规范、世贸组织规则相一致的,不仅在出口环节,而且在生产、制造环节也都是有法律依据的。
姚坚表示,建立国际经济 秩序需要全球的合作。一方面,中方希望其他拥有稀土资源的国家也积极开发利用本国的稀土资源,共同承担全球稀土供应的责任;另一方面,中方也愿意在寻求开 发稀土的替代资源、提高稀土资源利用率方面与各国加强合作,进一步提高稀土在开采、生产、加工中的绿色环保技术。
陈德铭:中国限制稀土产业是“不得已而为之”
中国商务部长陈德铭28日表示,中国限制稀土产业是不得已而为之,主要是出于环境保护的需要。
陈德铭在此间举行的第三次中日经济高层对话期间接受记者采访时说,中国的稀土出口既要促进经济,又要考虑保护环境和国家安全等综合因素。
他说,在现有条件下,大量提取稀土对生态环境有很大的损害和破坏。所以中国对稀土的生产、开采和贸易都实行了限制,这样的做法符合世贸组织规则。
由于一些稀土产品出口到日本用于计算机硬件和关键零部件加工,并出口到中国进行组装,所以对稀土行业的限制对中国经济同样存在影响。
“这就更可以理解为什么我们不得已而为之,对稀土采取限制。中国采取有关做法还是主要从环保角度出发。”陈德铭说。
我国一直以泥巴价出口稀土 各国施压抢夺资源
一直有着工业味精之称的稀土,在各国都在努力拼抢的新兴经济领域发挥着越来越重要的作用,小到计算机硬盘,大到卫星、火箭,都离不开稀土元素。“中东有石油,中国有稀土”一直是我国引以为荣的骄傲。但是近15年来我国的稀土资源却遭遇着史无前例的大破坏。
根据美国的一份报告显示,2009年中国稀土产量为12万吨,占世界产量的97%,但是我国的稀土却没有“物以稀为贵”,由于产量过剩,企业之间竞相压价,使中国稀土一直以很低廉的价格销售。
美国、日本等国不仅花最少的钱,得到了最金贵的“稀土”,且进口的稀土不是拿来使用,而是用来储备的。据悉,目前日本83%的稀土来自于中国,但是他们 除了使用之外,更多的是将从中国进口的稀土埋入海底储存,目前存量已经够日本用上至少20年。而美国也从1997年开始,关闭了本土最大稀土矿,改从中国 进口稀土。
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